ラリマー郡自殺予防同盟は、何千人もの若者や大人に自殺を察知し予防するための訓練を行っている。

近年の自殺率の低下は地域全体の協力によるもの

注：このスポットライト記事は2025年10月28日号に掲載されました。 ラリマー郡行動保健サービスのニュースレター「ランプライター」.

すべてのスーパーヒーローがマントを着ているわけではない。

例えば、トレイシー・サンドバルさん。彼女は、自らを「痙攣的なエネルギー」と表現する力、思春期特有のユーモア、そして専門家によって洗練された教訓を活かして、人々の命を救っています。

COVIDパンデミック後、LinkedInをスクロールしていたサンドバルは、 ラリマー郡自殺予防同盟. 

元神経科学研究者で、中学校の理科教師でもあり、大学ではポジティブ心理学を学んだサンドバルにとって、中学生に自殺予防の方法を教えることはまさにうってつけの選択肢に思えた。そこから、サンドバルのREPLYでの旅が始まったのだ。

若者の命を守るレジリエンス教育（REPLY）は、ラリマー郡のすべての中高生が利用できる無料の自殺防止プログラムです。このプログラムは1992年にアライアンスによって開始され、一部は納税者の資金で賄われています。アライアンスは、ラリマー郡行動保健サービスの年次助成金を通じて9件の助成金を受けています。 インパクトファンド助成プログラムこれには、パンデミック時代の取り組みに関連するいくつかの危機基金が含まれます。

サンドバルさんはかつてテキサス州に住んでいました。そこでは議員が税金の使い道を決定します。彼女は今、有権者が 2018年に100ドルの支出のうち25セントを行動健康に投資することを決定した.

「すごいでしょ？私はそんな場所の出身じゃないのに」と彼女は言った。「私たちがここにいるなんて信じられない。なんて魔法のような場所なの」

REPLYプログラムの動作

幸せの秘secretは何ですか？ 

サンドバルはかつて中学校で「幸せの習慣」の授業を担当し、生徒たちに「ただ選んでみなさい」と説いていました。彼女の母親はモチベーションスピーカーで、幸せは実現可能だからネガティブな考えを持つべきではないと信じていました。

その後、サンドバルさんの両親が亡くなり、彼女はそれが選択ではなかったことに気づきました。 

ある生徒が、彼女に死の重大さと悲しみの複雑さを理解させる手助けをした。

「今では、対処法だけでなく、それがどれほど大変かということも話しています。彼女がその洞察を共有し、深い悲しみを理解してくれたことに、とても感謝しています」とサンドバルさんは語った。

過去5年間、サンドバル氏とインターンチームはREPLYプログラムの改良と改善を続けてきました。当初はメンタルヘルスの診断に焦点を当てていましたが、今では日常生活の大変さ、発達中の脳の化学反応、ポジティブ心理学、大人や友人との信頼関係の構築、自殺の特定と予防などについて、魅力的な議論を展開するプログラムへと変化しました。

 「トレイシーは本当に本物です。彼女のスーパーパワーは中学生たちです」と、アライアンスのトレーナー、助成金申請者、そしてピアサポートメンバーを務めるローレンス・ハーマンスは語った。元陸軍退役軍人の彼は、兵役中に命を落とした人よりも、兵役後に自殺した人の方が多いことを知っている。 

アライアンスで働き始めたとき、彼はサンドバルとともに REPLY プログラムを教え、思春期やうつ病などの正常化に焦点を当てたプログラムを評価しました。

サンドバル氏を最も驚かせたのは学生たちの率直さだ。

ラブランドの高校で初めてREPLYの授業を受けたある若い女性は、約60人の生徒たちに、自分はこのクラスにはいない、いや、同じ学年でもないと告げた。彼女は毎年この授業に通い、自分が生きていること、そして自殺未遂の後に何が危険にさらされているのかを自分に言い聞かせてきた。 

「教室では必ず辛い話をします」と、29歳で親友を自殺で亡くしたサンドバルさんは言います。「生徒たちからフィードバックをもらうといつも、生徒たちは物語をとても気に入っているという共通点があります。物語は今起こっていることの現実です。情報だけでは感じられないような感情を私たちに与えてくれるのです。」 

みんな物語が大好き。それと、彼女の突発的なエネルギーもね、と彼女は分厚い黒眼鏡の奥から笑いながら言った。

キャロライン・ダセットは、サミットストーンのロングビューキャンパスにある急性期ケア施設で夜勤の臨床医として働いています。それ以前は、サンドバルでインターンシップをしていました。 

ダセットさんは東海岸で育ちましたが、学校では自殺について議論されることはありませんでした。「自殺について話さなければ、自殺は起こらないと信じられていたんです」と彼女は言います。

その時、彼女は自分が担当するREPLYクラスの生徒たちが行動保健について積極的に話し、自殺についてもすでに十分な知識を持っていることに驚きました。ラリマー郡は素晴らしい取り組みをしています。「子供たちには、私が受けたことのなかったものを与えてくれています」と、青少年の成長を見守り、地域社会のポジティブな変化に貢献できることを喜びとするデュセットさんは言います。 

ジャック・キニックさんは、フォートコリンズのウェバー中学校で社会科と保健科の教師を務めています。20年間、彼女はREPLYプログラムの進化を目の当たりにしてきました。サンドバルさんがこの難しいテーマに生徒たちの関心を引き続ける方法を見つけ出したことで、REPLYプログラムはさらに進化を遂げました。REPLYは、今や一貫性があり、頼りになる教材となっています。

「子どもたちは自殺について考えたことがあると私たちは知っています。そして、それについて話すことで実際に命を救うことができるのです」とキニック氏は述べた。「このプログラムは、子どもたちがそうした情報を聞き、その情報を使って何ができるかを理解する機会を提供します。」 

これは重要なことだ。なぜなら、友人や家族の誰か、あるいは自分自身を通じて、多くの人が自殺と関わっているからだ、と彼女は言った。

REPLYの授業の最後に、生徒は助けが必要な人の名前を匿名で書いてもらいます。友人、クラスメート、あるいは自分自身でも構いません。平均して12%の生徒がプレゼンテーションの直後に助けを求めています。その後、スタッフがそれらの生徒にフォローアップを行います。 

「子どもたちが助けを求めていることは確かです。必要な支援を受けていることも確かです」と彼女は述べ、REPLYがもたらしたプラスの影響を強調した。

「予防を最優先し、支援とリソースを最優先するコミュニティの一員であることは、生徒たちに『私たちは誰も孤独ではない』という思いを強く抱かせるのに役立ちます」とキニック氏は述べた。「私たちは、生徒たちが直面する困難を乗り越えられるよう支援したいのです。」

「子供たちの世話を大切にするコミュニティにいるだけで、とても誇りに思います」と彼女は後に付け加えた。

ラリマー郡の自殺の歴史

この地域は、生活、仕事、遊びに最適な場所として広く知られています。山々に近く、豊富なアウトドアレクリエーションを誇り、幼稚園から高校までの教育と大学教育の選択肢も充実しています。ラリマー郡内の都市の一つであるフォートコリンズは、 住みやすい場所として頻繁に評価されている – コロラド州および全米各地で。

コロラド州内の地域からの移住者が増えており、ラリマー郡経済・労働力開発局が9月のシンポジウムで報告した上位5郡は、アダムズ郡、ボルダー郡、デンバー郡、ジェファーソン郡、アラパホ郡です。これに次いで、テキサス州、カリフォルニア州、ワイオミング州からの移住者が続いています。 

人々はここに住みたいと思っています。しかし、ラリマー郡、そしてコロラド州は歴史的に自殺率が最も高い州の一つです。 

理由は誰にも分かりません。でも、いろいろな説があります。

標高が原因かもしれないと推測する人もいれば、助けを求めるのではなく「自力で立ち上がる」という西洋的な精神性に起因していると言う人もいます。精神疾患や薬物使用の問題が放置されていたり、十分な治療を受けられなかったりするのかもしれません。また、夢と現実が一致しなかったという人もいます。最高の居住地の一つで、思い描いていたような理想的な生活を送っていなかったのです。

ラリマー郡は、自殺による青少年や成人の死亡の波及効果を何年も経験しており、 保健局の公開ダッシュボード 2000年代初頭以前、様々な団体が自殺を予防し、困っている人を助ける方法について人々に啓発活動を行っていました。

それから約10年前、変化を求める声はかつてないほど大きくなった。2015年の自殺者81人のうち4人は若者だった。 11歳の子供2人を含むコミュニティは衝撃を受け、行動を起こす意欲が湧きました。

それ以来、こうした予防可能な死に対処するための取り組みが急増しています。ここでは数え切れないほどありますが、いくつか例を挙げてみましょう。

• ラリマー郡の3つの学区は、メンタルヘルススタッフの増員と社会情動的学習に投資し、自殺予防同盟との連携を深めました。
• 質問、説得、紹介（QPR）トレーニング 自殺予防のためのエビデンスに基づいた実践として採用されています。この地域では何千人もの人々が、自殺の兆候を認識し、メンタルヘルスの緊急事態に対処する方法を学びました。
• ラリマー郡の有権者は2018年に行動医療に特化した売上税を可決した。
• 自殺死亡調査委員会は、自殺による死亡を調査し、自殺を防ぐ最善の方法を学び、データを活用して地域の健康を向上させるために結成されました。 ラリマー郡コミュニティ健康改善計画の詳細.
• 私達の イマジン・ゼロ連合 2015年に若者の自殺事件を受けて設立されました。北コロラド州における自殺防止のためのリソースのより広範かつ強固なセーフティネットの構築を目指す専門家、機関、地域住民が結集しています。
• ラリマー郡は、コロラド州内の14以上の郡と州および国の関係者が参加するプロジェクト「コロラド・ナショナル・コラボラティブ（CNC）」にも参加しました。CNCは、データに基づいた協力的な公衆衛生アプローチを通じて、自殺による死亡率の削減に取り組んでいます。
• 2024年、ラリマー郡検視局は、検視官・検死官事務所としては革新的で斬新な職種である家族アドボケートをチームに加えました。この新たな職種は、死亡に関わった家族や地域住民への思いやりと共感に基づいたフォローアップを確実に提供します。家族アドボカシーは、積極的な悲嘆サポートのチェックインや、地域のリソースやパートナーシップへの接続を提供します。また、家族が悲嘆のどの段階にいても、安心して相談でき、話を聞いてもらえる場所です。さらに、検視局は自殺防止同盟との提携を通じて、「」と呼ばれる大人と子供向けの悲嘆サポートキットを配布しています。ハグ・イン・ア・ボックスこれらは、家族が悲しみを乗り越え、自分たちは一人ではないことを理解し、自分たちの大切さを知ることができるように設計されています。 

自殺防止活動の成功を測るため、2019年のラリマー郡の粗自殺死亡率は住民100,000万人あたり23.0人と設定されました。 

それから4年が経ち、自殺率は30%近く減少し、住民10万人あたり16.5人となりました。2023年のラリマー郡の自殺者数は61人で、2013年以来の最低数となりました。 

なぜ減少したと思うかと尋ねられたアライアンス事務局長のキム・モーラー氏は、コミュニティの協力姿勢を評価した。 

ラリマー郡の特徴は、この問題に共に取り組んでいる人々がそれぞれの立場で長く活動していることだと彼女は述べた。彼らは単にパートナーシップを築いただけでなく、さらに深めることで、これらの取り組みをますます深化させているのだ。 

私たちがここから行くところ 

2022年から2023年にかけて死亡者数は17人減少しました。その後、2023年の61人から2024年には84人に増加しました。

これらの数字は、それが表す命や、悲劇的な損失の影響を受けた私たちのコミュニティの人々の人数を考慮すると、検討するのが困難です。

より広範なデータ傾向を見ると、やや明るい見通しが示されています。2023年と2024年の平均自殺者数は72.5人で、これは過去10年以上で最低の2年間の平均です。これは緩やかな減少傾向であり、地域社会は自殺者数を減らすための継続的な取り組みを必要としています。

それは「難しい」とハーマンス氏は言う。

「数字が回復すると希望を失ってしまうこともある」と彼は、フォートコリンズのウエストオークストリートにあるラリマー郡ユナイテッドウェイのビルに他の団体と併設されているアライアンス事務所でモーラー氏とともに座りながら語った。

「しかし、視野を広げる必要があることに気づきました」と彼は言った。つまり、自殺に繋がる要因は、結局のところ、個人自身と同じくらい複雑であり、まだ学ぶべきことがたくさんあるということだ。

モーラー氏も同様の見解を示した。 

「これは、私たちの仕事がまだ終わっていないことを物語っています。コミュニティは常に変化し続けています。私たちは常に希望と癒しのために努力していきます」と彼女は語った。 

アライアンスのプログラム、無料トレーニング、取り組みの詳細については、以下をご覧ください。 www.allianceforsuicideprevention.org/